Y迷宮主要應(yīng)用于動(dòng)物的辨別性學(xué)習(xí)，工作記憶及參考記憶的測(cè)試。Y迷宮由三個(gè)*相同的臂組成。每個(gè)臂盡頭有食物提供裝置，根據(jù)分析動(dòng)物取食的策略即進(jìn)入各臂的次數(shù)、時(shí)間、正確次數(shù)、錯(cuò)誤次數(shù)、路線等參數(shù)可以反映出實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的空間記憶能力。相對(duì)而言，Y迷宮簡(jiǎn)便、可行，相對(duì)八臂迷宮來(lái)說(shuō)更加簡(jiǎn)單，有一定的實(shí)用性，現(xiàn)常用于學(xué)習(xí)記憶功能評(píng)價(jià)。Y迷宮、八臂迷宮這類食物獎(jiǎng)賞型迷宮任務(wù)能夠檢測(cè)嚙齒類動(dòng)物與海馬和前額葉腦區(qū)相關(guān)的空間參考記憶和空間工作記憶。當(dāng)動(dòng)物在迷宮中尋找食物時(shí)，動(dòng)物需要根據(jù)迷宮周圍的視覺(jué)標(biāo)示，記住它已搜尋過(guò)的迷宮臂，以避免重復(fù)進(jìn)入同一個(gè)臂，從而有效地獲得食物。這種類型的記憶能指導(dǎo)進(jìn)行中的行為，被稱為工作記憶。